Análisis de Capas de Protección (LOPA)
Análisis LOPA para la evaluación del riesgo en procesos industriales
El Análisis de Capas de Protección (LOPA) es una metodología semicuantitativa que permite evaluar si las medidas de seguridad existentes en un proceso industrial son suficientes para reducir los riesgos a niveles aceptables. Se utiliza habitualmente como complemento de estudios como el HAZOP, aportando un mayor nivel de detalle en la toma de decisiones.
¿Qué es el Análisis de Capas de protección?
A través del análisis LOPA se evalúan escenarios de alto impacto, comprobando si la combinación entre la probabilidad de ocurrencia y la gravedad de las consecuencias se ajusta a los criterios de tolerancia al riesgo definidos por la organización. Esta metodología permite responder de forma estructurada a cuestiones clave de la seguridad de procesos, como el nivel de protección necesario, el número de capas de protección independientes requeridas y la reducción de riesgo que debe aportar cada una de ellas.
En el ámbito de los Sistemas Instrumentados de Seguridad (SIS), las normas IEC 61508 e IEC 61511 se han consolidado como estándares de referencia. En este contexto, LOPA resulta una herramienta fundamental para la determinación de los niveles SIL, al permitir una asignación coherente de las probabilidades de los escenarios analizados y de los factores de reducción del riesgo asociados a las distintas capas de protección existentes, como alarmas, válvulas de seguridad o sistemas de protección activa.
¿Qué ventajas obtienes al realizar el estudio?
- Respuestas racionales y semicuantitativas a preguntas clave basadas en el riesgo
- Documentación de cada decisión y del proceso de toma de decisiones
- Comprensión de los peligros del proceso y cómo prevenirlos
- Análisis y control de riesgos en procesos e instalaciones técnicas
¿Cuándo es recomendable aplicar LOPA?
- Tras la realización de un HAZOP con escenarios de riesgo elevados
- En procesos con sustancias peligrosas o condiciones operativas críticas
- Para verificar la necesidad de medidas adicionales de protección o funciones instrumentadas de seguridad
- En modificaciones de proceso o ampliaciones de instalaciones