¿Se pueden comprar e instalar equipos ATEX certificados bajo la Directiva 94/9/CE?
21 jul 2026Regulaciones UE / Seguridad de procesosClaves para comprobar la validez y la adecuación de equipos certificados conforme a la antigua Directiva ATEX
Aunque la Directiva 94/9/CE fue sustituida en 2016 por la Directiva 2014/34/UE, todavía es posible encontrar en el mercado equipos certificados conforme a la normativa anterior. ¿Significa esto que pueden adquirirse e instalarse actualmente en una planta con zonas ATEX? En determinadas condiciones, sí. La clave está en conocer cuándo se introdujo el equipo por primera vez en el mercado y comprobar que mantiene su conformidad y resulta adecuado para el uso previsto.
Equipos destinados a zonas con riesgo de atmósferas explosivas
Las empresas en cuyos centros de trabajo puedan formarse atmósferas explosivas deben cumplir el Real Decreto 681/2003. Esta norma establece las disposiciones mínimas para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de dichas atmósferas.
Entre las obligaciones de la empresa se encuentra la selección de equipos adecuados para las áreas clasificadas. De acuerdo con el anexo II del Real Decreto 681/2003, los aparatos y sistemas de protección utilizados en lugares con riesgo de explosión deben elegirse teniendo en cuenta las categorías fijadas en el RD 144/2016, que traspone la Directiva 2014/34/UE.
Por tanto, no basta con que un equipo disponga de marcado ATEX: también debe ser apropiado para la zona en la que se instalará, el tipo de atmósfera explosiva presente y las condiciones concretas de utilización.
¿Cuál es la Directiva ATEX aplicable actualmente?
La normativa europea vigente para los aparatos y sistemas de protección destinados a utilizarse en atmósferas potencialmente explosivas es la Directiva 2014/34/UE, incorporada al ordenamiento jurídico español mediante el Real Decreto 144/2016.
Esta regulación establece los requisitos esenciales de salud y seguridad y los procedimientos de evaluación de la conformidad que deben cumplir los productos antes de introducirse en el mercado. Se aplica, entre otros, a equipos eléctricos y no eléctricos destinados a trabajar en atmósferas explosivas formadas por gases, vapores, nieblas o polvos combustibles.
La Directiva 2014/34/UE comenzó a aplicarse el 20 de abril de 2016 y sustituyó a la anterior Directiva 94/9/CE, transpuesta en España mediante el Real Decreto 400/1996. La Comisión Europea recoge este cambio normativo y la documentación aplicable a los equipos ATEX.
¿Son válidos los equipos certificados bajo la Directiva 94/9/CE?
Sí, siempre que se cumplan determinadas condiciones.
La cuestión principal no es únicamente la fecha que aparece en el certificado, sino la fecha en la que la unidad concreta del producto fue introducida por primera vez en el mercado de la Unión Europea.
La normativa distingue entre dos situaciones:
- Los productos introducidos en el mercado antes del 20 de abril de 2016 podían cumplir la Directiva 94/9/CE.
- Los productos introducidos en el mercado por primera vez a partir del 20 de abril de 2016 deben cumplir la Directiva 2014/34/UE.
La propia Directiva 2014/34/UE establece que los Estados miembros no deben impedir la comercialización o puesta en servicio de productos conformes con la Directiva 94/9/CE que hubieran sido introducidos en el mercado antes del 20 de abril de 2016. Este régimen transitorio se recoge en el artículo 41 de la Directiva.
En consecuencia, un equipo puesto legalmente en el mercado antes de esa fecha puede continuar en la cadena de distribución y ser adquirido e instalado posteriormente, aunque su documentación se haya emitido conforme a la Directiva anterior.
¿Qué significa “introducción en el mercado”?
La introducción en el mercado se refiere a la primera comercialización o puesta a disposición de un producto en el mercado de la Unión Europea.
No debe confundirse con:
- La fecha en la que la empresa compra el equipo.
- La fecha de entrega al usuario final.
- La fecha de instalación en la planta.
- La fecha en la que se pone en funcionamiento.
Por ejemplo, un equipo introducido legalmente en el mercado europeo antes del 20 de abril de 2016 podría haberse mantenido almacenado dentro de la cadena de distribución y venderse posteriormente. En ese caso, podría conservar la documentación elaborada conforme a la Directiva 94/9/CE.
Sin embargo, no sería suficiente con que el modelo hubiera sido diseñado o certificado antes de esa fecha: debe poder acreditarse que la unidad correspondiente fue introducida en el mercado antes de la entrada en vigor del nuevo marco directivo.
¿Cuándo podría dejar de ser válida la conformidad original?
La validez de la documentación ATEX está vinculada al producto evaluado y a las condiciones bajo las que se declaró su conformidad con la Directiva 94/9/CE.
Si el equipo ha sido modificado de forma que pueda verse afectado su nivel de protección, su comportamiento frente a fuentes de ignición o el cumplimiento de los requisitos esenciales de seguridad y salud, será necesario analizar nuevamente su conformidad con la Directiva 2014/34/UE.
Entre las modificaciones que pueden requerir una revisión se encuentran:
- Cambios en componentes relevantes para la protección contra explosiones.
- Alteraciones en el diseño o en los materiales.
- Modificaciones de las condiciones de funcionamiento previstas.
- Reparaciones que afecten a los modos de protección.
- Cambios en el uso previsto por el fabricante.
- Instalación de accesorios no contemplados en la certificación o documentación original.
Cuando una modificación pueda afectar a la conformidad del producto, el fabricante deberá valorar sus consecuencias y, cuando corresponda, informar al organismo notificado que intervino en la evaluación bajo la Directiva 94/9/CE. Dependiendo del alcance del cambio, podría ser necesaria una nueva evaluación conforme a la Directiva 2014/34/UE.
¿Qué debe comprobarse antes de comprar e instalar el equipo?
Antes de adquirir un equipo con documentación emitida bajo la Directiva 94/9/CE, es recomendable verificar:
- Que la unidad fue introducida legalmente en el mercado antes del 20 de abril de 2016.
- Que dispone del marcado ATEX y de la documentación de conformidad correspondientes.
- Que el certificado ATEX, cuando resulte exigible, coincide con el modelo y la configuración suministrados.
- Que el equipo no ha sufrido modificaciones que afecten a su conformidad.
- Que su categoría y nivel de protección son adecuados para la zona ATEX.
- Que es apto para el tipo de atmósfera presente: gases, vapores, nieblas o polvos combustibles.
- Que el grupo de gas o polvo, la clase de temperatura y la temperatura ambiente admitida son compatibles con las condiciones de la instalación.
- Que las instrucciones permiten realizar una instalación, utilización y mantenimiento seguros.
- Que no existen condiciones especiales de uso identificadas en el certificado que impidan o limiten su instalación.
También resulta conveniente solicitar al proveedor evidencias documentales sobre la fecha de introducción en el mercado.
Entonces, ¿puedo comprar e instalar un equipo certificado bajo la Directiva 94/9/CE?
Sí, un equipo conforme con la Directiva 94/9/CE puede seguir comercializándose, adquirirse e instalarse si fue introducido legalmente en el mercado de la Unión Europea antes del 20 de abril de 2016.
No obstante, esta circunstancia no garantiza por sí sola que el equipo pueda utilizarse en cualquier emplazamiento. Antes de instalarlo, será necesario confirmar que:
- La conformidad y la documentación original siguen siendo válidas.
- El equipo no ha sufrido modificaciones relevantes.
- Sus características de protección son adecuadas para la zona ATEX y las condiciones de uso previstas.
- Su instalación es coherente con la evaluación de riesgos y el Documento de Protección Contra Explosiones de la planta.
En caso de duda sobre la documentación, el historial del producto o su adecuación a la zona clasificada, se recomienda realizar una revisión técnica antes de adquirirlo o ponerlo en servicio.
Bibliografía y normativa de referencia
- Real Decreto 681/2003, de 12 de junio, sobre la protección de la salud y la seguridad de los trabajadores expuestos a los riesgos derivados de atmósferas explosivas en el lugar de trabajo.
- Real Decreto 400/1996, de 1 de marzo, relativo a los aparatos y sistemas de protección para uso en atmósferas potencialmente explosivas.
- Real Decreto 144/2016, de 8 de abril, sobre los requisitos esenciales de salud y seguridad exigibles a los aparatos y sistemas de protección para uso en atmósferas potencialmente explosivas.
- Directiva 94/9/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 23 de marzo de 1994.
- Directiva 2014/34/UE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 26 de febrero de 2014.
- Guía técnica para la evaluación y prevención de los riesgos derivados de atmósferas explosivas en el lugar de trabajo. INSST, 2021.
- ATEX 2014/34/EU Guidelines, sexta edición, enero de 2026, Comisión Europea.
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