Fundamentos del análisis de riesgos del polvo (DHA)
¿Por qué debemos preocuparnos?
En diferentes industrias se siguen produciéndo incendios y explosiones de polvo combustible. Estos incidentes varían en escala, desde pequeños incendios en colectores de polvo sin consecuencias para el personal hasta grandes explosiones con resultados catastróficos que provocan una importante interrupción de la cadena de suministro. Existen muchas normas consensuadas, documentos de orientación y estudios publicados para ayudar al sector industrial a comprender los peligros del polvo combustible y a tomar las medidas necesarias para prevenir o mitigar estos incidentes.
Si tu proceso de fabricación implica la manipulación de polvo o partículas sólidas, esta información te puede interesar:
- ¿Puede el material elevarse o suspenderse para formar una nube?
- ¿Cómo se comporta el material en diferentes entornos de almacenamiento y procesamiento?
- ¿Se inflama el material cuando se expone a la humedad?
- ¿Se inflama rápidamente el material cuando se dispersa en el aire y cuando entra en contacto con una fuente de ignición?
La mejor manera de determinar si existe peligro de incendio o explosión por polvo en su proceso, y en qué medida, es realizar un Análisis de Peligros por Polvo (DHA). Se trata de un producto de trabajo fundamental, necesario para un sólido programa de mitigación de riesgos de polvo combustible.
¿Qué es un DHA?
Según la edición de 2019 de la NFPA 652, "Norma sobre los fundamentos del polvo combustible", un DHA es "una revisión sistemática para identificar y evaluar los peligros potenciales de incendio, incendio repentino o explosión asociados a la presencia de una o más partículas sólidas combustibles en un proceso o instalación". Se trata de una evaluación llevada a cabo por un equipo con los conocimientos, la experiencia y la información adecuados para predecir lo que podría ocurrir durante las operaciones rutinarias y de alteración.
Un DHA requiere el compromiso multidisciplinar de su instalación y puede incluir aportaciones de ingeniería, operarios, trabajadores de mantenimiento, personal de salud y seguridad, y muchos otros. A continuación se presenta un flujo de trabajo básico que debe tenerse en cuenta al realizar una DHA:
- Reúna al equipo adecuado. El equipo debe estar formado por personas con un amplio abanico de responsabilidades y disciplinas dentro de la empresa, con conocimientos, habilidades y experiencia suficientes para predecir lo que puede ocurrir (y lo malo que puede ser) en condiciones de procesamiento normales y adversas.
- Reúna toda la información posible sobre las partículas sólidas que manipula o procesa. La información incluye, entre otras cosas:
- Fichas de datos de seguridad
- Distribución del tamaño de las partículas
- Datos de inflamabilidad
- Recopilar información sobre el proceso y el equipo, incluyendo lo siguiente
- Diagramas de flujo del proceso
- Especificaciones del fabricante del equipo original
- Especificaciones de protección contra incendios y otros sistemas de seguridad
- En equipo, revise cada fase del proceso y los equipos asociados implicados. Para cada parte del proceso, considere lo siguiente:
- ¿Dónde existen peligros potenciales?
- Si existen peligros, ¿cómo se gestionan?
- ¿Es eficaz la gestión de los peligros?
- ¿Hay peligros que no se estén gestionando?
- Si no existen o faltan medidas de mitigación, ¿qué medidas correctivas deben adoptarse para mejorar o resolver los problemas?